Trata-se de um folheto com o título de “Maçonaria e Religião”, publicado em Maio de 1987, pelo Supremo Conselho do Grau 33, do Rito Escocês Antigo e Aceito da Jurisdição Sul dos EUA (o chamado Conselho Mãe do Mundo). A publicação é formada por pequenos textos sobre o tema, escritos por irmãos de religiões distintas, com suas impressões sobre a conexão da ordem com a sua religião.
Algumas palavras de introdução
Por Christian Frederick Kleinknecht Jr., 33° – Soberano Grande Comandante
A Maçonaria confirma e complementa a fé religiosa e a participação da igreja. Os princípios da nossa Fraternidade são baseados na mesma moral absoluta que constitui o fundamento de toda fé verdadeira. Todo Maçom deve acreditar em um Ser Supremo. Ele deve se esforçar para viver moralmente de acordo com os mais altos padrões de caráter individual e conduta social. Consequentemente, cada Maçom obedece à “Regra de Ouro”, porém trabalha em todos os aspectos de sua vida para cumprir os objetivos de caridade da Maçonaria, em todos os sentidos da palavra. Filantropia para aqueles que precisam e amam a fraternidade para todos os membros da humanidade.
A Maçonaria sempre recebeu homens de todas as fés e crenças religiosas, para adentrar em suas portas. O único requisito é que sejam homens bons, que acreditem no Supremo Arquiteto e na imortalidade da alma. Essa fé que tomamos para ser o sinal externo e visível de uma graça interior e espiritual. E é a partir deste fundamento moral interno, que a Maçonaria trabalha para melhorar os bons homens, construindo dentro de cada Irmão do Craft, um Templo de boas obras e realizações éticas.
Infelizmente, nosso propósito, bem como a nossa própria existência, é questionado pelos desinformados. Eles não conseguem ver que os maçons são invariavelmente, homens religiosos, que estendem os preceitos de sua fé além do seu sabá, a cada dia de suas vidas. Eles trabalham dentro de suas igrejas e em suas comunidades, para o melhoramento de seus semelhantes. Os maçons, de fato, vão além do sectarismo restrito e do dogma limitante. Eles concordam com a declaração do famoso estadista e escritor Edmund Burke: “O corpo de toda a verdadeira religião, consiste, com certeza, em obediência à vontade do soberano do mundo, em uma confiança em suas declarações e na imitação de sua perfeição”.
Mas o que são “Suas declarações”? Eles não são, acreditam os maçons, os credos passageiros de seitas ou cultos religiosos. Em vez disso, eles são a inspirada sabedoria contida na Bíblia, no Talmud, no Corão, no Bhagavad-Gita ou em qualquer um dos outros Grandes Livros de Fé que foram universalmente reconhecidos como os melhores guias do homem para a felicidade neste mundo e recompensa no próximo. A Maçonaria, portanto, congratula-se com suas fileiras de cristãos, judeus, muçulmanos, budistas e todos os homens bons de qualquer religião que realmente aspiram a viver de acordo com a vontade do Criador.
Por ser universal no escopo e inclusivo na composição, a Maçonaria fornece uma filosofia e uma Fraternidade onde os homens bons podem “se encontrar no Nível e se separar no Esquadro”. Ele liga todos os homens em um laço místico de fraternidade sincera e amor mútuo. A fé e o trabalho, a alma e o corpo, o coração e a mão, estão unidos como maçons em todos os lugares, trabalhando através da Maçonaria, na paz e harmonia para honrar o Criador e servir a humanidade.
Assim são os objetivos da Maçonaria. Obviamente, eles complementam, não contradizem e criam convicções religiosas.
Este panfleto apresenta as idéias de vários homens religiosos, quanto ao motivo pelo qual eles se orgulham de serem maçons. Os artigos, originalmente impressos na revista The New Age, oferecem uma prova convincente de que a Maçonaria é uma força poderosa e universal para a melhoria espiritual do indivíduo e da sociedade.
O que a maçonaria significa para mim
por Reverendo Dr. Norman Vincent Peale, 33º.
Recebi recentemente uma carta que perguntava: “Por que você é um maçom?”. A questão me fez pensar e reafirmar meu sentimento sobre a Maçonaria.
No começo, pensei em meus próprios antepassados. Meu avô foi maçom por 50 anos, e eu sou maçom a 60 anos. Isso significa que meu vínculo com a Maçonaria se estende desde 1869, quando meu avô se juntou aos Maçons.
Meus sentimentos na minha primeira entrada em uma loja maçônica estão muito claros na memória. Eu era um jovem e foi uma grande emoção se ajoelhar diante do altar da loja para se tornar maçom. Isso deve ter sido o mesmo que meu pai e meu avô experimentaram antes de mim. E também deve ter sido idêntico ao que muitos grandes líderes da América e do mundo sentiram quando se tornaram maçons. Entre estes importantes grupos, se destacam, George Washington, Harry Truman e outros 12 presidentes, além de inúmeros líderes de estado e benfeitores da humanidade.
Então eu me encontrei pensando: “O que a Maçonaria significa para mim?” Claro, os maçons dizem que a Maçonaria realmente começa no coração de cada Maçom, individualmente. Considero isso uma resposta à fraternidade e aos ideais mais elevados. Lembro da história de um homem que veio a mim uma vez e disse: “Vejo que você é um Maçom. Eu também sou”. Como nós conversamos, ele me contou sobre uma experiência que ele teve anos atrás. Parece que ele se juntou à Fraternidade maçônica logo após fazer 21 anos de idade. Quando ele estava servindo ao exército, ele decidiu participar de reuniões de várias Lojas. Em sua primeira visita a uma loja, em uma cidade estranha, ele estava um pouco nervoso.
Um pensamento estava constantemente em sua mente; Ele poderia passar no exame para mostrar que ele era um Maçom? Enquanto o comitê examinava cuidadosamente suas credenciais, um dos membros o olhou diretamente nos olhos e disse: “É óbvio que você conhece o Ritual, então você pode entrar na nossa Loja como um Irmão Maçom. Mas eu tenho mais uma pergunta. Onde você foi feito maçom? Com isso, ele disse ao jovem visitante que pensasse sobre isso, como ele sabia a resposta, o examinador não teria que ouví-lo. Ele veria isso em seus olhos. Meu amigo me disse que, depois de alguns minutos, um grande sorriso veio até o rosto dele e ele olhou para o examinador, que disse: “Isso é o certo, em seu coração”.
Através dos ensinamentos maçônicos, os homens bons praticam amor e caridade. Como Fraternidade, eles gastam milhões de dólares …
A maçonaria não é uma religião, porém, na minha experiência, os maçons são predominantemente homens religiosos e, em sua maior parte, da fé cristã. Através da Maçonaria, no entanto, tive a oportunidade de compartilhar o pão com homens bons, além da minha fé cristã. A Maçonaria não promove nenhum credo religioso. Todos os maçons acreditam na Deidade, sem reservas. No entanto, a Maçonaria não faz exigências sobre como um membro deve pensar no Grande Arquiteto do Universo. A Maçonaria é, para todos os seus membros, um suplemento à vida boa, que elevou a vida de milhões de pessoas que entraram em suas portas. Embora não seja uma religião, como tal, ela complementa a fé em Deus, o Criador. É o apoio da moral e da virtude.
A maçonaria não tem dogma nem teologia. Não oferece sacramentos. Ensina que é importante para cada homem ter uma religião de sua própria escolha e ser fiel a ela em pensamento e ação. Como resultado, homens de 4 diferentes religiões podem se encontrar em comunhão e fraternidade sob a paternidade de Deus. Eu acho que um bom Maçom se torna ainda mais fiel aos princípios de sua fé, por sua participação na Loja.
A maçonaria é muito mais do que uma organização social. Através dos ensinamentos maçônicos, os homens bons praticam amor e caridade. Como uma Fraternidade, eles gastam milhões de dólares para apoiar hospitais, clínicas de distúrbios da linguagem da infância e pesquisas sobre problemas que afligem o ser físico e mental do homem. Sempre que encontro um hospital maçônico, dos quais há muitos, meus olhos se enchem de lágrimas. Quando vejo um jovem, que não podia andar, agora conseguindo chegar de um lado para o outro com a ajuda de uma perna artificial, fico emocionado. Para um jovem ter a oportunidade de se tornar íntegro e produtivo, é para mim emocionante e maravilhoso. E esta oportunidade é dada gratuitamente a sua família ou ao estado. Viver é lindo, mas às vezes a vida pode ser dura e cruel. Sempre que ou onde quer que, as pessoas estejam em necessidade, os maçons estão lá para ajudar. De grandes empreendimentos às mais pequenas necessidades, os maçons estão sempre lá, cuidando e servindo.
Sempre me perguntei por que os maçons dedicam tanto tempo à sua Fraternidade. Uma boa resposta para esta questão veio de um Grão-Mestre que uma vez me disse que ele gosta do envolvimento, porque isso lhe dá outra dimensão para a vida. A mesma resposta é ecoada pelos irmãos que se encontram nas Lojas, de um lado ao outro do nosso País e em todo o mundo. Muitos dos meus melhores amigos, associados e companheiros cristãos, também são maçons e bons homens religiosos.
Em minhas viagens, localmente ou no exterior, um bom número de maçons observa meu anel maçônico, que eu sempre uso. Com orgulho, eles dizem: “Eu também sou um maçom”.
Para mim, a Maçonaria é uma forma de dedicação a Deus e serviço à humanidade. Eu também sou um maçom em meu coração e assim vou permanecer. Estou orgulhoso do meu envolvimento. Tenho orgulho de andar em comunhão fraterna com meus Irmãos. Por que eu sou um maçom? Simplesmente porque estou orgulhoso de ser um homem que quer manter os padrões morais da vida em alto nível e deixar algo para trás, para que outros se beneficiem. Somente quando eu, pessoalmente, me tornar melhor, posso ajudar os outros a fazer o mesmo.
Um maçom sem apologia
por Bispo Carl J. Sanders, 32°, K∴C∴C∴H∴ – Igreja Metodista Unida, Alabama
EU SOU MAÇOM! Esta singela e simples afirmação, é dita com orgulho, não é apologia! Mas fazer tal afirmação não é suficiente. Razões são esperadas e eu as dou brevemente e quase em forma de esboço.
- Por causa das Amizades
- Pelo que a Fraternidade me oferece
Essas amizades chegam a 50 anos em uma comunidade rural na Virgínia, onde fui elevado a mestre maçom. Aqueles homens simples e singelos, me levaram ao seu círculo de amizade e me apoiaram em muitas das dificuldades que um jovem ministro encontrou no seu primeiro ano fora do seminário. Durante meio século, minha vida foi abençoada por amigos, de todos os caminhos da vida e grupos religiosos. A maçonaria é verdadeiramente ecumênica em sua associação.
Em um tempo de desconfiança, suspeita, discriminação, separação e até mesmo ódio, a Maçonaria remove a distância entre os homens. A amizade, a moralidade e o amor fraterno são as características de nossos relacionamentos. Existe uma integridade básica na Fraternidade que muitas vezes carece de muitos relacionamentos da vida.
- Por causa do belo Ritual
- É enraizado na história bíblica
Estes rituais relativos a cada grau maçônico não são formas sem substância. Vieram dos antigos landmarks, eles trazem palavras de honra que nivelam as profundezas da emoção humana.
Como alguém que ama a beleza e o significado das palavras, nunca me canso de assistir e ouvir a concessão de qualquer grau, abertura e encerramento das reuniões da Loja.
A história bíblica antiga ganha vida no drama e na linguagem da Maçonaria. A beleza e a ordem de uma Loja Maçônica adicionada aos símbolos, tão familiares à Fraternidade, significa tanto para muitos.
- Por causa da prática da Fraternidade
- Os esforços para Caridade
Os maçons não estão interessados na superficial atividade social, embora eles precisem e desfrutem da boa comunhão. Eles não estão interessados apenas em um clube de serviço comunitário, embora desejem se orgulhar do registro do serviço e da imagem da comunidade para com a Fraternidade a que pertencem.
Casas maçônicas, hospitais e instituições, estão prestando um serviço para “o menor desses” de tal maneira que sublinha o cuidado e a devoção das pessoas chamadas de “Maçons”. Nenhum hospital oferece tanto cuidado para crianças aleijadas ou crianças queimadas, quanto aqueles que carregam o nome de “Maçom”. Sem nenhum custo para as famílias, esses hospitais abrem suas portas e as vidas são restauradas e tornadas integras novamente.
- Por causa do profundo tom religioso
Deixe-me rápida e enfaticamente dizer que a Maçonaria não é e nunca foi uma religião; no entanto, a Maçonaria sempre foi amiga e aliada da religião. Em 50 anos como ministro e como maçom, não encontrei conflito entre minhas crenças maçônicas e minha fé cristã. Não encontrei e não acho que a Maçonaria seja “incompatível com a fé e as práticas cristãs”.
A Maçonaria nunca me pediu para escolher entre a minha Loja e a minha Igreja. A maçonaria jamais usurpou o lugar de Deus e nunca irá. Nunca ninguém ousou dizer: “Amarás a Maçonaria com todo o teu coração, com toda a tua alma e com toda a tua mente”.
Pode haver apenas uma lealdade final, e o Deus Vivo é o único objeto digno de tal lealdade.
Possivelmente existem aqueles que criaram um Deus fora da Maçonaria. Você pode criar um deus de qualquer coisa – seu negócio, seu sindicato, seu clube cívico, sua Loja e até da sua Igreja. Você pode até fazer um deus com restos (Isaías 44:17).
Minhas atividades maçônicas nunca interferiram em minha lealdade e meu amor pela minha Igreja. Muito pelo contrário, minha lealdade à minha Igreja foi fortalecida pelos meus laços maçônicos. Os bons maçons são bons homens religiosos.
O Grão-Mestre da Maçonaria da Pensilvânia diz:
“A Maçonaria tem uma fé para viver; A Maçonaria é um ser capaz de viver; A Maçonaria é ter causas dignas para viver; A Maçonaria é uma busca eterna da excelência. Este é, então, o meu testemunho. Eu sou um maçom sem apologias!
Eu tenho orgulho de ser maçom
por Rabino Seymour Atlas, 32°, K∴C∴C∴H∴ – Sinagoga Beth Judah, Nova Jersey
Eu era jovem, um dos meus sonhos e aspirações favoritas que ficou comigo por muitos anos, até que minha petição fosse aprovada para a Iniciação na Maçonaria.
Olhando para trás ao longo dos anos, percebo que esse desejo veio de uma fotografia que eu admirava e queria imitar.
Esta fotografia era do meu pai, que ele descanse em paz, de pé com outros maçons nos degraus do Templo Maçônico em Greenville, Mississippi. Enquanto ele estava com seus Irmãos Maçons, era como se um sentimento de orgulho e alegria estivesse emanando deles; Como se não houvesse nada igual para eles. Quão orgulhoso eu era do meu pai, e a partir desse momento, eu sabia que queria ser um Maçom e seguir os ensinamentos maçônicos como ele fazia.
Fui criado numa casa religiosa, um filho de rabino com sete gerações de rabinos que me precederam; E, no entanto, com essa base religiosa, senti que ainda poderia receber e dar muito a essa Fraternidade, pelo bem-estar e prosperidade da humanidade.
Quando cheguei ao meu 21º aniversário, um dos meus primeiros pensamentos foi enviar meu pedido para se tornar um Maçom! Não houve hesitação ou segundo pensamento, pois este foi o começo do cumprimento de um sonho vitalício.
Com oração e trepidação, aguardava a resposta que meu pedido tinha sido aprovado.
Tendo sido informado, há mais de 40 anos atrás, fiquei cheio de orgulho e expectativa de que em breve eu seria recebido nos Corpos Maçônicos. Caminhei no ar e agradeci a Deus, pois eu poderia seguir os passos de meu pai e lhe trazer alegria e prazer de saber que seu filho foi aceito nas fileiras de homens de integridade e justiça.
Nunca esquecerei meu primeiro pensamento ao fazer minha entrada inicial na Loja Maçônica que me conferiu o grau de Aprendiz, e segui com os Graus de Companheiro e Mestre Maçom. Imediatamente senti que estava cercado por Irmãos e que não havia nenhum estranho presente. Esta era uma grande família que parecia ter me adotado, e eu, por sua vez, estava entusiasmado por adotá-los como minha família.
Tendo completado meus graus da Loja Simbólica e aprovado em todos os exames com perfeição, imediatamente me tornei um instrutor para os outros e me tornei ativo na Maçonaria, nunca deixando de assistir as reuniões e participar da fraternidade sempre que minha profissão permitia, e devo dizer que isso foi bastante frequente em uma base regular.
Meu cálice estava cheio de orgulho, e aguardo com expectativa o meu avanço aos graus superiores. Rapidamente, avancei pelos Graus do Rito Escocês, sendo um candidato em vários, me ofereceram a honra e o privilégio de falar para os presentes, quanto aos meus verdadeiros sentimentos e impressões sobre os graus para os quais eu era candidato.
Meu horizonte de Maçonaria se expandiu e meu orgulho e alegria eram borbulhantes e efervescentes. Eu não podia esperar para poder conferir graus aos outros, pois havia tanto o que eu queria explicar e elaborar sobre cada grau.
Foi-me oferecido esta oportunidade e imediatamente comecei a estudar e memorizar muitas partes, e ao longo dos anos tornei-me muito ativo, ocupando cargos, palestrando e participando ativamente em todas as fases da Maçonaria, onde meus talentos e habilidades poderiam ser usados.
Um aspecto da Maçonaria que me causou uma grande impressão foi a capacidade de todos os Irmãos, independentemente da religião, perguntar-me por que eu precisava da Maçonaria, como rabino, porque minha profissão era de integridade, bondade, honestidade e todos os atributos expostos na Maçonaria. Era difícil para muitos entender minha necessidade dessa adição e complemento à religião. Eu trabalhei com homens de diferentes religiões, bem como aqueles de fé hebraica, e ficaram impressionados quando eu diria que a Maçonaria não é uma religião, mas para ser um Maçom, devemos acreditar em Deus, e se isso fosse o único aspecto de nossa religião e não tenhamos outra religião formal, ainda sim aderimos a todos os ensinamentos morais da Maçonaria; Isso também nos colocaria na categoria de homens de integridade e honra. No entanto, a Maçonaria não é um substituto da religião, nem é uma religião.
Minha experiência me mostrou que os maçons são, na maioria, homens religiosos. Tenho orgulho de ser um Maçom e de fazer parte de uma organização dedicada a ajudar as viúvas e os órfãos principalmente, e também aqueles que tem necessidades, sem questionamento ou vergonha.
Tenho orgulho de ser um Maçom e ser parte de uma Fraternidade dedicada à defesa da Constituição dos Estados Unidos da América e à Declaração de Direitos.
Tenho orgulho de ser um maçom que acredita na liberdade da humanidade e na santidade da vida humana.
Tenho orgulho de ser um Maçom que acredita na dignidade dos filhos de Deus e se opõe ao ódio e ao fanatismo, e representa a verdade, a justiça, a bondade, a integridade e a justiça para todos.
Tenho orgulho de ser maçom e sempre me agrada me incluir entre aqueles que defendem os princípios fundamentais e os padrões morais da vida, que são tão necessários para que a nossa organização continue no alto nível que tem sido a sua base desde a sua criação. Que Deus lhe conceda força contínua para ir, crescer e brilhar, para que eu e todos os maçons exclamem: “Estou orgulhoso de ser maçom”.
Não é nenhum segredo!
por Dr. James P. Wesberry, 32°, K∴C∴C∴H∴ – Igreja Batista da Georgia, Atlanta.
É uma grande honra homenagear a Maçonaria. Sua incrível e surpreendente história está bem registrada nos anais da humanidade. A maçonaria serviu para tornar este, um mundo melhor para viver. Com suas raízes profundamente inseridas na antiguidade, é uma das maiores e mais influentes ordens Fraternais do mundo, se não a maior e a mais influente.
Entrei na Ordem maçônica aos 21 anos e desfrutei dos direitos e privilégios por quase 60 anos. Tive o privilégio de ser membro de muitas organizações, mas nenhuma, fora da minha igreja, significou mais para mim do que a Maçonaria. Eu devo a Maçonaria uma dívida que eu nunca poderei pagar. Agradeço a Deus pelos meus irmãos maçons.
Não é segredo que muitos dos mais nobres e belos ensinamentos da Maçonaria são tanto do Antigo, quanto do Novo Testamento. Não é segredo que a Bíblia mantém a posição central como a grande luz da Maçonaria. Não é segredo que os maçons adoram e reverenciam a Bíblia, nem é segredo que a Maçonaria ajudou a preservá-la na idade mais escura da igreja quando a infidelidade procurou destruí-la. A Bíblia encontra os maçons com sua mensagem sagrada a cada passo no progresso em seus vários graus.
Não é nenhum segredo que acima do campanário da maçonaria está o olho sempre vigilante, que tudo vê, o Deus Todo-Poderoso. Cada parte de seus muros de fundação são maravilhosamente construídos e artisticamente formados pelo Supremo Arquiteto do Universo com o prumo, nível e esquadro. A esperança da vida eterna e a segurança da ressurreição para uma nova existência, irradiam da luz do altar. Sua muralha é um refúgio das lágrimas e cuidados da vida, e seu telhado é um abrigo das impiedosas tempestades da diversidade e do sofrimento. Seu tesouro é aberto aos indigentes, e a assistência está pronta para os pobres. Sua pedra angular recai sobre os quatro quartos da Terra e suas portas nunca estão fechadas para um homem digno. Todo homem vem de sua própria vontade e consentimento. Esta é a Maçonaria!
Além do grande respeito da Maçonaria por Deus e reverência pelo Livro Sagrado, existem outras grandes doutrinas e princípios que contribuem para a grandeza e a importante influência da Maçonaria Antiga.
Do templo do rei Salomão, surgiu a grande Fraternidade maçônica, e seus passos podem ser rastreados ao longo dos tempos até o presente. A maçonaria tem desempenhado um papel importante na moldagem e fabricação da América e na construção fundamental de suas leis e vida.
Enquanto os verdadeiros segredos da Maçonaria são guardados com segurança no repositório de corações fiéis, há muitas coisas que a Maçonaria ensina que não são secretas.
Certamente não é segredo que o objetivo principal da Maçonaria é primeiro, último e sempre, produzir o melhor e mais nobre tipo de caráter através da comunhão e ajuda mútua. A maçonaria é uma disciplina progressiva. Seus membros são “pesquisadores” e “buscadores” da luz e da verdade, para viver de maneira inteligente e harmoniosa. Sempre se esforçando para um padrão de conduta mais elevado, a Maçonaria é sempre uma disciplina moral. Na luta pela excelência moral, como na construção do Templo do Rei Salomão, o Supremo Arquiteto é indispensável e imprescindível.
Toda a superestrutura da Maçonaria recai sobre o Supremo Arquiteto. Não há ateus na maçonaria. O universo é visto como uma vasta estrutura que deve sua existência ao Supremo Arquiteto. O homem também é um construtor envolvido na construção de um Templo de caráter com o qual são fornecidos materiais, padrões e instrumentos para construção.
A pureza e a inocência simbolizadas pela Pele do Cordeiro, que ele precisa manter limpa, representam a maior honra do Maçom. Não há uma página do Ritual maçônico que não exija o cultivo da virtude da pureza. A necessidade é, portanto, colocada nos maçons para subjugar suas paixões e adquirir a arte do autocontrole. A maçonaria busca construir um mundo melhor, construindo melhores indivíduos.
Não é segredo que, com o movimento triste da espada e do esquife, ao Maçom é lembrado do seu fim. A morte termina sua jornada! A morte acaba com os trabalhos terrenos do homem e sela sua conta para que seja julgado pelo Supremo Arquiteto.
Não é segredo que a Maçonaria ensina a imortalidade da alma. A ressurreição do corpo da sepultura está indelevelmente marcada na mente do Maçom. Enquanto a memória mantém seu lugar entre as faculdades de sua alma, o Maçom nunca pode esquecer esta lição sagrada.
E coroando tudo com um lindo trabalho imaculado, os maçons colocam em prática o que dizem sobre o amor fraternal. “Veja, quão bom e quão agradável é para os irmãos viverem juntos em união”. Os maçons não favorecem a ninguém por suas riquezas e não olham ninguém com diferenças por causa de sua pobreza. A maçonaria não mostra nenhuma diferença para a aprendizagem ou para a nobreza. O chão é maravilhosamente nivelado em seu altar.
Em seu altar, a língua oleosa da calúnia é silenciada. O ódio, a inveja e a maldade estão enterrados no esquecimento, e as falhas são esquecidas. Os maçons assistem os outros. Eles se apoiam tanto na vida como na morte.
A caridade é realmente uma das mais belas colunas no Templo da Maçonaria. A maçonaria nunca se cansa de enfatizar a necessidade de caridade. Para simpatizar uns com os outros no infortúnio, ser compassivo pelas misérias dos outros e devolver a paz às mentes perturbadas, estão entre os grandes objetivos da Maçonaria.
Todos os maçons se obrigam a ajudar, acudir e socorrer os pobres, os angustiados, as viúvas e os órfãos. Nem a caridade é restrita a outros maçons apenas, mas estendida a todos. Ele compartilha os laços comuns da raça, como filhos de um grande Criador e procura unir homens de todas as raças, cores, seitas e opiniões. A Maçonaria pratica a Regra de Ouro e procura sempre eliminar forças divisórias que construam muros entre as pessoas.
O compasso permite ao Maçom desenhar um círculo perfeito, para trabalhar com objetivo de que a harmonia e a paz, possam eventualmente rodear o mundo. Oferece alívio aos desamparados, envolve a cortina da caridade sobre casas escurecidas pela tristeza, limpa as lágrimas, alivia as dores, alimenta a fome, cura os doentes e serve aos queimados e aleijados.
Onde, nos anais do tempo, essa organização pode ser encontrada fora da igreja? No entanto, não é segredo que a Maçonaria não é uma religião, nem uma igreja. Um bom Maçom mantém suas prioridades em ordem. A maçonaria respeita o direito de cada homem à religião de sua escolha e nunca reivindica ou deseja ser a religião de qualquer homem ou um substituto para ela. Os maçons acreditam na tolerância. A maçonaria ajuda e encoraja um homem a ser um melhor membro da igreja, e um bom membro da igreja geralmente faz um bom maçom. Algumas das pessoas mais religiosas que já conheci foram maçons. Para qualquer pessoa, permitir que a Maçonaria se torne sua religião ou tome o lugar de sua igreja é um erro e não é devido ao ensino maçônico, mas à má interpretação de alguém ou a um mal-entendido.
Não é segredo que a Maçonaria ajude os homens a serem homens melhores e a construir um mundo melhor. A maçonaria é uma epístola viva, conhece e lida com todos os homens, declarando ao mundo que é uma organização verdadeira e experimentada, uma grande e maravilhosa fraternidade de comunhão, caridade e benevolência.
Há muitos anos, quando eu era estudante de teologia em Boston, ouvi o grande poeta Edwin Markham citar essas belas palavras que me parecem resumir o significado da Maçonaria:
“Nós somos cegos até vermos que no plano humano, nada vale a pena fazer, que não construa o homem. Por que construir essas cidades gloriosas, se o homem não for construído? Em vão, nós construímos o trabalho, a menos que o construtor cresça”.
Porque eu sou maçom?
por Reverendo Louis R. Gant, 33 ° – Superintendente Distrital da Igreja Metodista Unida, Kansas.
“Você é um maçom?” O Mestre da Loja local perguntou. Estávamos prestes a fazer um serviço de funeral juntos. A resposta foi fácil: “Sim”. Essa mesma pergunta foi feita e a mesma resposta dada muitas vezes no meu ministério. Até recentemente, ninguém jamais perguntou: “Por quê?” Isso é um pouco mais difícil de responder. Mas deixe-me tentar ….
Foi em uma pequena cidade do leste do Texas que eu encontrei um homem que se chamava de “Maçom”. Enquanto observava seu comportamento na comunidade, era evidente para mim que ele tinha algo e sabia algo que eu queria conhecer. Havia um comportamento que parecia complementar sua fé religiosa. Quando conversamos, logo ficou claro que eu queria me tornar parte desse grupo de homens que se chamavam de “maçons”.
Há algumas coisas que eu não lembro sobre aquela noite. Eu dei esse primeiro passo em direção a uma experiência rica e gratificante que melhorou minha vida. Mas há algumas coisas que nunca vou esquecer. Havia um fundamento de confiança … confiar em Deus como aquele a quem eu poderia procurar apoio e conselho … confiar em um Irmão que poderia me levar a minha cegueira, à luz do entendimento. Eu descobri a realidade da oração como o lugar a começar antes de realizar qualquer tarefa.
Então comecei a jornada que ao longo dos anos ia me levar a uma nova compreensão de mim, dos meus semelhantes e de Deus. Naquela viagem, descobri que não estava procurando algum credo religioso particular que me separasse de outras pessoas. Na verdade, estava descobrindo alguns grandes princípios que me permitiriam viver a vida no seu melhor. Princípios como fé … esperança … caridade … sabedoria … beleza … verdade. Descobrirei que existe um amor universal e respeito por todas as pessoas de todos os credos e crenças religiosas. Minha Maçonaria me deixaria em pé com meus Irmãos como iguais, independentemente da sua teologia ou crenças religiosas.
Embora a Maçonaria nunca tenha sido uma religião para mim, apresentou-me alguns padrões morais e éticos muito elevados que apoiaram minhas crenças religiosas. Também confirmou o meu dever de “alimentar os famintos, vestir os nus e apoiar as viúvas e os órfãos”. Embora seja impressionante conhecer a extensão das organizações maçônicas de caridade e agências que trabalham para a cura e a saúde (alguns dizem que gastamos mais de US $ 1 milhão por dia), é muito mais impressionante ver uma criança caminhar, uma criança ver, uma criança que seja alimentada, ou de volta à saúde de uma queimadura severa. A maioria não poderia ter recebido tal ajuda até que tivesse a preocupação benevolente de algum Maçom. Então eu vi o dever de atuar e agir.
Quando me lembro daqueles primeiros dias trabalhando na Loja, lembro-me do cuidado e apoio desses companheiros membros da Loja. Eles me fizeram sentir que eu era alguém especial sobre quem eles realmente se importavam. Ao longo dos anos, quando me mudei para diferentes igrejas (alguns ministros metodistas unidos, movem-se muito) e visitei diferentes lojas, em diferentes lugares, esse mesmo sentimento de apoio e Irmandade estavam lá. Por causa da minha posição na Igreja e da adesão à Loja, sempre me senti querido e reconhecido. Esse é um sentimento muito especial!
Embora este excelente país tenha sentido o impacto de líderes que foram maçons, muito do que a Maçonaria representa é visto naqueles homens, que viveram os princípios da Maçonaria em suas respectivas comunidades. Na minha jornada conheci alguns deles. Um deles era Ben LeNorman, cuja honestidade era conhecida e respeitada. Ele era um exemplo para a juventude da pequena cidade onde ele morava. Esse exemplo trouxe muitos jovens para bater na porta da Maçonaria. Outro era Don Davis, cuja compaixão por aqueles que estavam sofrendo era insuperável. Ele daria seu tempo e dinheiro para que uma criança incapacitada pudesse ter dignidade e saúde. Ele estava disposto a procurar ajudar alguém que pudesse estar machucando. Nenhum tempo era tão valioso para dar. Nenhuma distância era tão longe para voar ou dirigir. Nenhum esforço era demais para fazer. Quando ouvia o grito de ajuda, ele estava pronto para responder. Estes eram bons homens que eram melhores homens porque eram maçons. Nenhum deles terá seus nomes nos livros da história, mas eles serão sempre lembrados por aqueles cujas vidas tocaram. E o melhor é que você conhece esses homens. Os nomes deles podem ser diferentes, mas fazem parte de cada loja e vivem em todos os cantos da nossa grande terra. Eles são aqueles que acreditam que a Maçonaria não é algo para se comprometer com a memória, é algo para viver. Você nunca ouvirá alarde sobre isso… mas você pode ver isso em sua vida.
Então, a pergunta “Por que você é um maçom?” Pode ser respondida. Isso me permitiu crescer pessoalmente … para servir o meu Deus … e alcançar a preocupação com os meus semelhantes. Ele tem apoiado minha fé pessoal e trabalho como um homem religioso. Que ninguém diga que você não pode ser um cristão e um maçom ao mesmo tempo. Conheço muitos que são ambos e orgulhosos de ser ambos. Ben estava … Don estava … eu estou.
Maçonaria e Religião
por Reverendo Dr. W. Kenneth Lyons Jr., 32°, K∴C∴C∴H∴
Existem aqueles que rotulam a Maçonaria como uma religião. Mesmo entre os metodistas britânicos, houve um protesto quanto ao uso da Maçonaria como meio de entrar em algumas profissões, onde apenas Irmãos adiantam Irmãos e onde os maçons britânicos negligenciaram a igreja em suas Lojas. É triste dizer que algumas dessas críticas têm uma base de verdade na forma como “certos” maçons aplicam o que eles acreditam ser maçonaria. A aplicação, no entanto, muitas vezes está muito longe do verdadeiro espírito e do ensino real da Fraternidade. Descobri em meu conhecimento limitado que o Rito escocês e a Loja simbólica, não defendem a crença de nenhuma religião, mas fazem acepção de todas as principais religiões morais do mundo. O rito escocês e a maçonaria da Loja simbólica, nunca inferiram nem declararam que seus edifícios deveriam ser casas de culto, mas lugares onde a religião de todos os homens seria igualmente respeitada e a perseguição com as crenças religiosas não seria tolerada. A democracia é ensinada por todas as principais Fraternidades maçônicas, em oposição às formas totalitárias de governo. Um governo, ou Loja, que afirma que uma religião deve ser praticada para que possa existir pacificamente naquela sociedade é uma violação das liberdades que consideramos estimadas na sociedade americana.
Como ministro cristão, acredito que Jesus é o Filho de Deus. Eu também acredito que qualquer Loja que me proíba de defender essa crença ou me repreender por ser cristão, não é uma Loja de “Irmãos”, mas uma fortaleza de fanatismo. Essa mesma crença, no entanto, deve ser verdadeira em uma Loja de “Irmãos” para um Maçom judeu.
Enfrentando diretamente os equívocos e críticas sobre nossa Fraternidade é a única forma construtiva de lidar com essa questão. Grande parte do ritual da nossa Fraternidade, de fato, vem das Escrituras do Antigo e do Novo Testamento. É a mais solene de todas as responsabilidades, administrar a Palavra de Deus. Também a maioria dos teólogos acredita que, nas Escrituras do Antigo e Novo Testamento, as comunidades judaicas e cristãs, são declaradas como cuidadoras primárias da fé. A maçonaria realmente reconheceu esse grande recurso bíblico e incorporou a crença em um Ser Supremo como sua base. A maçonaria, no entanto, não é o primeiro conselheiro da fé, mas uma prática respeitadora da fé.
Descobri que o Rito escocês e a Loja simbólica não defendem a crença de nenhuma religião, mas fazem acepção de todas as principais religiões morais do mundo.
A pratica na fé em um Deus é apropriadamente ritualizada e sacramentalizada na sinagoga, na igreja, na mesquita e etc. A maior parte das vidas que exibimos, como maçons que acreditam em Deus, deve ser aprendida dentro dessas casas de culto. O comparecimento regular na Loja, não é um substituto de fé para o comparecimento regular na igreja ou na sinagoga. Nós também aprendemos que o agendamento das atividades maçônicas durante as horas de adoração, apenas aumenta as críticas justificáveis de nossa Fraternidade por líderes religiosos responsáveis.
Certamente, continuará a haver ensinamentos maçônicos de boa-fé que sejam contrários a algumas práticas religiosas sectárias. Os irmãos maçons que formaram nossos rituais, práticas e ordens maçônicas são suscetíveis ao erro humano, ao lidar com questões teológicas e seculares. Devemos estar cientes disso e estar dispostos a mudar para melhor. Acredito, no entanto, que a Maçonaria está mais representada pela forma como vivemos a vida contemporânea do que apenas pelo que a antiga Maçonaria ensina. Os ensinamentos da Maçonaria e as vidas que você e eu vivemos como maçons, judeus e cristãos, se combinam com os outros da Fraternidade, para representar o que é a Maçonaria neste século. Nossos irmãos judeus defenderão Moisés, Abraão e Davi, enquanto maçons cristãos também falarão de São Paulo e Jesus Cristo. Juntos, espero que possamos exibir unidade e “Irmandade” para aqueles que odeiam, com base na raça, credo, cor ou religião.
